Our friends, Karen and Ross, just returned from an remarkable voyage with their eight-month old. We begged for all the dirty details on international travel with an infant. once Karen shared them with us, our new travel series for rookie mommies was born. I hope you take pleasure in her trip and ideas too.
Traveling internationally is better with a baby
My spouse and I are no strangers to adventure: one of our early trips together involved a Chinese ice festival (at minus 40 degrees), we spent our honeymoon in Lebanon and Syria, and we were tracking gorillas in Rwanda ideal before I got pregnant.
So as you can imagine, when I did get pregnant, my spouse and I continuously vowed that we wouldn’t let a baby slow down our big travel dreams and plans.
We didn’t book any flights until he was securely out of the womb and healthy, but at 2 months he hit Hawaii, and by 3 months he had his first passport stamp from Colombia. At 5 months he crossed the border into Canada, and we have just returned from an epic and amazing 2 weeks in Bhutan and Thailand.
We knew that traveling would be different with a kid, but we were figured out to try it and see what happened despite all of the expected and thought of challenges.
Some pals and family called us crazy – and a few even implied that it was somehow selfish or dangerous. men vet du vad? As a new mommy and seasoned traveler, I have discovered something pretty shocking – something that I never could have imagined, and certainly something no one told me about: traveling internationally is better with a baby. before you call me crazy, let me explain…
You can finally meet the “locals”
My whole life I have wanted to travel in a way that allows me to “meet the locals” – the real people who actually live and work in a place. It turns out that in a lot of foreign countries, all you need to do to meet the locals is strap a baby to yourself in some kind of contraption (in our case: front-facing Bjorn) and walk around.
You will meet men, women, people selling things, people getting things, rich people, poor people, kids, old people, everyone. people will want to hold your baby and touch your baby and tell you about their babies and their lives and talk for hours. I have never met so lots of strangers in a odd land as with this tactic. It is wonderful and it completely changes the trip.
A caveat: if you don’t like people touching your kid, this could be unpleasant for you. We had a lot of face, hand, and feet touching which we were mostly ok with (minus exactly one sanitarily-sketchy situation where I attacked my kid with baby wipes as swiftly as possible.)
You can spend actual, uninterrupted quality time with your family
When my spouse and I are at home with our baby, it’s great! We can hang out together, goofing off, enjoying each other’s company, and trying to drink in all the fun parts of being a parent to a smiley, cute little baby… for about 15 seconds, until one of us has to change the laundry, write an email, return a call, run to the store, and so forth.
On holiday we have all of the terrific parts with none of the stresses of everyday life. There’s no laundry, no email, and we can just focus our time hanging out together without feeling the pressure of needing or wanting to do something else.
A major change of scenery (and ideally, a lack of complimentary WiFi) can allow you some uninterrupted time with your kid and your spouse in a way that’s a lot more challenging to get at home.
The flight may even feel faster and be a lot more fun
Have you ever gotten off an airplane and thought, “WOW! That was incredibly interesting and relaxing!”? I haven’t, despite my best efforts to bring snacks and books and electronic devices to entertain myself.
I really feared that the hardest part of these long trips with baby would be the flights – but then I realized something: flying is not actually that fun or comfortable even if you’re alone, and a baby actually adds some distraction and time-wasting to an otherwise boring time slot.
Smile & Wave
I was also obsessively anxious about people being hostile to us because we were bringing a baby on the plane, but I’ve found that giving out big, open smiles ideal from the get-go goes a long way towards disarming people who don’t seem thrilled that you’re bringing baby on board.
I think it communicates “Yes, I brought a baby on this flight – but I’m a considerate person and will do my best, so bear with me.” I’ve also observed that when flying to or within other countries, people on the plane may have a different attitude altogether – and can be genuinely valuable and interested in the baby! What a treat.
Skaffa nya vänner
On a flight within Colombia during which my spouse and I weren’t sitting together, the two businessmen next to me spent the whole flight chatting with me about their kids and grandkids, telling me insider info on where to eat in Cartagena, and cooingPå min kille – och de gärna höll och studsade honom när jag behövde få något ur överkörningen.
På grund av allt detta har jag funnit att några flygningar faktiskt tycktes gå snabbare än normalt eftersom jag var så upptagen med att ta hand om barnet. Min bebis älskar verkligen det höga vita bullret i planet och det faktum att han får cuddle med mamma eller pappa nonstop, så han tenderar att sova mycket på flyg, oavsett vilken tid på dagen det är. Ser ut genom fönstret, krymper upp Barf-väskan, och spelar Peekaboo med passagerarna bakom honom är också en stor hit.
En idé för långa flygningar: Förutom alla saker som vi tar med barn packar min make lite mat för oss, så vi är inte behå till flygbolagets måltidschema och val om det är en dålig tid för barnet. Det indikerar också att vi får äta något vi gillar. Vi packar normalt lite fancy (men inte stinkiga) ostar, några riktigt bra kakor eller bröd, och några druvor och bananer.
Du kan klippa i linje hela tiden
Flygplatser, tågstationer, och liknande kan vara ett väsentligt krångel med barn – men internationell resa är en annan historia. Även i USA har de internationella flygningarna normalt en säkerhetslinje som är inrättad för familjer och massor av flygbolag som tillåter förhandskort för internationell resa.
I många andra länder behandlas familjer som royalty, inledda ett speciellt passfönster, rusade till framsidan av linjen, eller med andra boende för att göra livet enklare. Allt för att du tar ett spädbarn.
Du kan sjuksköterska med överge
Jag är ganska bekväm att amma min baby ute offentligt, men jag känner mig normalt tvungen att använda en filt eller “hooter hider” som en artighet till andra.
Jag har också varit i situationer nära hemmet som har känt sig aktivt fientlig mot tanken på en vårdhem som bråkar upp booben. I vissa länder har jag dock observerat att ammande är vad jag * önskar * det var här – en icke-händelse som går helt obemärkt av alla, eftersom det är så exceptionellt vanligt. Jag piskade den ut till vänster och idealisk och fick aldrig så mycket som en sidled. AAAAAH. Nu som känns som en semester.
Du behöver inte ens en extra resväska
Många människor är skrämmande med resor med spädbarn eftersom de tror att de måste ta med mycket extra saker. Jag är besatt av packning lätt så jag räknades ut för att göra sakerna att arbeta med baby som delar min resväska.
För en baby på 8 månader har jag lärt mig att vi inte behöver några verkliga leksaker (och om vi tar med dem, gör de knappt betyget) – hans favoritleksaker på vår sista resa var: strängarna på min tröja, rumsservice menyn, hans egen hatt och ett tupper-lock. Kläder? Barnkläder är så lite och torra så fort – jag tar med en mindre mängd och tvätta dem i diskbänken och lämna dem att torka i hotellrummet medan vi är ute för dagen.
Mat? Beroende på vilken du är på väg, kan du behöva ta med egen mat – vi hittade den här fantastiska babymat i torkade påsar, Nurturme, som fungerar perfekt för destinationer som kanske inte har barnsäker mat (och för flygplanet.) Blanda med flaskvatten och du är bra att gå. Det packar platt. Vi hade inga problem med att montera 80 av hans lilla blöjor under våra resväskor. Plus? Mycket mer utrymme för souvenirer när blöjan är befriad.
Och nu för de få små delarna som faktiskt suger
Jag skulle ljuga om jag inte erkände att det finns några saker som är, ska vi säga, utmanande. Ok, de suger! Den första och mycket tydlig är sömnen. Jag behöver inte beskriva hur en 13 timmars förändring är mindre kul när du gör det med en bebis.
Om du är flexibel och har tålamod att hantera det eftersom det indikerar att du måste gå på en otroligt rolig resa, kan det fungera för dig. Liksom mig verkar mitt barn anpassa sig till sin nya semesterområde i en fråga om dagar, men behöver ungefär en veckas justering (eller i baby termer, skrikande och gråta och vakna på udda tider) för att komma tillbaka till normal vid re -inträde.
Det andra är planering. Om du hänger med en bebis, måste du planera bättre – om du fastnar dig själv på en 12-timmars flygning utan mat, kommer du att vara ok i slutet, men en bebis? Aldrig.
Så du måste ha alla dina saker organiserade och se till att du har mat, kläder, blöjor etc. så att om en poo-splosion inträffar på 30 000 fot, är du täckt (men inte täckt av Poo). Detta tyder inte på att du behöver ta med mycket extra saker – bara de perfekta sakerna på de idealiska platserna på den idealiska tiden. Mindre spontanitet, mycket mer planering.
Annat än det – jag har inga större klagomål. Jag går på rekord för att säga det i balans, är att resa internationellt bättre med en bebis.
Du kanske gillar dessa andra fantastiska researtiklar:
Airplane Automobile Sittplatser – Din guide till de bästa bilstolarna för flygplan!
Topp 10 idéer för att resa med barn på ett plan + 1 otroligt hemligt tips!
Världsresan är bättre med ett barn
[Alla bilder från Karen Merzenich utom den snygga header som Whitney gjorde för att sparka av vår serie rolig, verklig världs travel äventyr]
Pin för senare –